2021/01/18 コラム

戦後間もなくタクシーでも大活躍!?　ビートルことVWタイプ1を振り返る【1964年特集Vol.26】

戸田治宏 Haruhiro Toda



タイプ1はタクシーでも大活躍!?



2ドアの、しかも64年当時でさえ後席が狭いという評価のタイプ1が、戦後間もなくタクシーとして活躍していたのだ。

「東京のタクシー百年史」（東京乗用旅客自動車協会ウェブサイト）を見ると、1953（昭和28年）には「戦後の復興で東京のタクシー会社が増え、小型国産車に比べて性能の高いワーゲンやルノーが数多く導入された」。また、昭和30年代初頭にはワーゲンが全盛を誇ったとある。


●フォルクスワーゲン タイプ1

梁瀬（現ヤナセ）がVWの販売を始めたのは、まさにその53年。
「ワーゲンの輸入台数も、このところめっきり増えてきた。（中略）1953年ごろからの分を通算すると、本年上期内で5000台に達する。輸入車としては相当な数ではないか」

そして、その上昇率が輸入自由化後も続いたら、アメリカ市場でビッグ3さえ慌てふためかせたワーゲン攻勢が日本でも始まりかねないとして、
「“ビートルズ（甲虫）がやってくる”のは、レコードファンばかりの話題ではなくなる」
と、洒落た考察が披露されている。
1964年は、日本にとってオリンピック一色の年だったが、世界ではビートルズ（The Beatles）が旋風を巻き起こした年だった。

1962年にイギリスでデビューしたビートルズは、64年に海外進出。念願のアメリカを中心にワールドツアーを大成功させ、世界中のファンを熱狂の渦に巻き込んだ。そして、この年にリリースされた楽曲の一つ、および同名の主演映画が「A Hard Day’s Night」。その邦題が「ビートルズがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ!」だったのだ。さすがに今では原題に改められているようだが…。

カブトムシの愛称は当時の日本でもすでに知られていた。しかし、「ビートル（Beetle）」の文字はまだ誌面のどこにも登場していない。

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ドライバーWeb編集部

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