S660のみならず、スポーツカーが売れ続けるのは難しい。特に日本専用車で台数を稼ぐのは難題だ。コペンとは異なり、完全新規のプラットフォームを用意したS660はどう見てもコスト高。しかも年々規制が厳しくなる安全要件や環境性能、例えば2025年から継続生産車にも義務化される緊急自動ブレーキなどが大きな壁だったらしい。最終的には「今後投資しても収益的にはつらい」という経営判断が下った。ホンダSの血統はまたも生き長らえなかった…。その生産台数は3.2万台(2021年3月時点)。ちなみにビートの総生産台数(1991〜1996年)は3.4万台。時代を考えれば頑張ったほうか。
最後のS660は、あのビートの最終モデル「バージョンZ」と同じ名前を冠したモデューロXベースの特別仕様車。内外装は専用仕立て、クールなボディカラーと鮮やかな幌は素直にカッコいい。でも、モデューロXはホンダアクセスの企画だ。つまりホンダ本体として用意されたものではなく、なんだか寂しいキモチもある。
●S660 モデューロX バージョンZ。価格は315万4000円。6速MTのみ
【最後の特別仕様車、モデューロX バージョンZを写真で見る】
個人的にも、何回かS660オーナーズイベントに潜入したことがある。とあるイベントで件の椋本さんが「みんな楽しそうでホントよかったです」という控えめな笑顔を見せたのが今でも心に残っている。
ホンダらしい勢いをもって生み出され、これまたホンダらしい終焉を迎えたS660。あ、そうだ、S660の初出がEV-STERだったら、次のSはEVスポーツで…。そんな企画がすでにホンダ社内でも広がっていることを期待したい。
〈文=ドライバーWeb編集部〉
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