2020年9月16日、日産のピュアスポーツカー「フェアレディＺ」の次期型がついにベールを脱いだ。そのシルエットに歴代モデルの印象が重なったという人も多いのではなかろうか？
それもそのはず、次期型は初代S30型をオマージュしたシルエットをまとうばかりでなく、歴代Ｚのさまざまな伝統を継承して開発された。古くからのＺファンには懐かしさとともに受け入れられ、新時代を生きる若者には新鮮に感じられるエッセンスがそこかしこにちりばめられているのだ。
今回発表されたプロトタイプは、ほぼそのまま量産型に移行するというから、すでに完成形といってもいいだろう。
そこで気になるのが、なぜフェアレディＺ プロトタイプがこのような姿になったのか、その開発の経緯とともに、フェアレディＺ プロトタイプが日産にとってどのような意味を持つのか、日産自動車公式サイト「日産ストーリーズ」内の商品・技術解説ページにて、日産のグローバルデザイン担当専務執行役員であるアルフォンソ アルバイサ氏が以下のように説明している。
日産のデザイン担当役員がプロトタイプ誕生の経緯を語る
Ｑ：「フェアレディZ プロトタイプ」の狙いは何ですか？ 何よりも、新型Ｚの登場を世界中の皆さんに知ってもらいたいと思っています。Zは日産にとって大変重要なモデルです。世界初の量産電気自動車「日産リーフ」をはじめ、日産は最先端の技術を誰の手にも届くものとしてきました。誰でも乗れる本格的なスポーツカー、それがＺです。
Ｑ：デザインに際して、どのようなアプローチをしましたか？ これまでの歴史に深いオマージュを捧げるか、未来志向を貫くか、2つの方向性を検討しました。デザイナーたちは、歴代モデル一つひとつについて、幅広い年代のファンとオーナーの間で高い人気を誇った理由を調べながら、検討とスケッチを重ねました。最終的に、過去から未来へと時代を超えるデザインに決定しました。
Ｑ：初代Ｚの面影を残すことを、どれくらい重視しましたか？ これほど象徴的な歴史を持つクルマのデザインをするのは、大きなチャレンジです。これまでに北米だけで130万台以上、世界中では累計約180万台のＺが販売されてきました。これだけのお客さまが、自分だけのＺのストーリーを持っているわけです。誰もが、初めてＺを見た日のことを覚えています。ですから、単にレトロな雰囲気を醸し出すだけでなく、お客さま一人ひとりに、大切なＺの記憶を思い出させ、笑顔にさせるようなデザインにしたいと考えました。私は6歳のとき、生まれ育ったマイアミで、初めて初代Ｚを見ました。とても印象的でしたね。停まっていても、速そうに見えました。そのとき以降、ずっとＺを追いかけてきました。精密な初代モデルから、80年代の300ZX（Z32型）、最新テクノロジーを搭載した90年代のＺまでです。私は、350Z（Z33型）を無邪気な子どもたちに見せたいと思いました。かつて、私が初代Ｚに抱いた憧れの気持ちを彼らと共有したかったのです。
Ｑ：歴代のＺのなかで、初代（S30）以外にヒントをもらったモデルはありますか？ デザインの初期段階では、あらゆる世代のモデルからヒントを得ました。初代Ｚへの深いオマージュもありますし、300ZXも意識しました。300ZXは、日産にとってもＺにとっても、技術のブレイクスルーとなったモデルでした。ボディラインを意識させないシームレスな面が、水の流れで角がとれた石のように滑らかな質感を生み出し、特徴的なプロジェクターランプは、スマートで先進的な印象を与えていました。「フェアレディZ プロトタイプ」もこうした特徴を引き継いでいます。滑らかなエクステリアの面が、夢のクルマにふさわしいすっきりした流線形を実現しています。
Ｑ：特徴的なシルエットのほかに、どんな部分に過去のＺの雰囲気が感じられますか？ 全体的に歴代モデルを意識していますが、その雰囲気が色濃く出ている部分もあります。例えば、エクステリアのデザインで絶対に譲れなかったポイントは、フードの高さです。初代Ｚ（S30）と同じように、フードをテールより高くしています。デザイナーも、かなり苦労したのですが、この特徴的なシルエットはどうしても守りたかったのです。 LEDヘッドライトを囲む「こ」の字形のデザインも、240ZGの「Ｇノーズ」モデルのオーナーなら一目で気づくはずです。240ZGは、ヘッドライトの上に透明なヘッドライトカバーがついています。光が当たると、このドーム形の部分に反射して丸い輪ができます。私たちはこの特徴が大好きで、「フェアレディZ プロトタイプ」のアイデンティティにも馴染むと考えました。 テールライトは、300ZXのデザインを参考にしました。300ZXが技術の飛躍的進歩を象徴したように、私たちもテールライトに最先端のデザイン手法を採用し、昼夜を問わずくっきりと鮮明に光るライトを実現しました。
Q：「フェアレディZ プロトタイプ」の最大の特徴は何ですか？ 初代Zの要素を残しつつ、極めて低重心なスタイルが、このクルマに全く新しい印象を与えています。エクステリアデザインは、力強くダイナミックでありながら、自然で魅力的な外観を生み出し、低いリヤフェンダーと張り出したホイールは、飛びかかろうとする瞬間の猫を思わせます。 初代Ｚは軽く、俊敏でした。このクルマは、それに力強さを加えています。例えば、寒い朝に小気味よくギヤチェンジをしながら大地を捉えて走る、内に秘めた「ゾクゾクするような」パワーを感じさせます。Ｑ：イエローのモデルが目をひきます。これも歴代Ｚへのオマージュですか？ 初代Ｚと300ZXに設定されていたイエローのボディカラーを意識して、光沢のあるパール系のイエローを選びました。パールを加えたのは、日の光の下でキラキラ輝くようにしたかったからです。300ZXにもこの系統のカラーがありましたが、当時の技術ではこれほど鮮やかな発色はできませんでした。
Q：インテリアデザインには、どのようなアプローチをしましたか？ 車内に足を踏み入れた瞬間、別世界を体験できるようにしました。インテリアは手袋のようにぴったりとフィットし、ドライバーと一体化するとともに、必要な情報に素早くアクセスできます。もちろんコックピットは、くつろいでドライブする際に、見た目も操作も楽しめる空間になっています。 また、純粋にドライビングに集中できるよう、データを一目で把握できるということを重視しました。そのためにデジタルパネルの表示に統一性をもたせています。外観はクラシックなスポーツカーですが、ドライバーはハンドルのスイッチでインフォテインメントや車両の設定をコントロールすることができます。 とはいえ、インテリア全体はモダンな印象です。現代のドライバーのニーズに合わせてデジタル機能を最適な配置にしたので、気が散ったり、操作が面倒だったりということはありませんよ。
Ｑ：「フェアレディZ プロトタイプ」を通じて、どのようなメッセージを伝えたいですか？ 「フェアレディＺ プロトタイプ」は日産のDNAを体現したクルマで、Ｚファンと歴代Zに対する私たちのコミットメントを表しています。これはコンセプトカーでもなければ、将来のスタディモデルでもありません。新型Zの登場を宣言するものなのです。 何故、日産はＺをつくり続けるのか、と聞く人もいるでしょう。私に言わせれば、それは、何故人間は息をするのかと聞くようなものです。日産が存在する上で、決して欠かすことができないクルマなのです。日産は、幅広い商品ラインナップと豊かな歴史を持つクリエイティブな企業です。私たちの過去から未来へと続く情熱を感じてもらいたいですね。お客さまにとって思い入れが深いクルマをつくるのは、素晴らしいことです。「フェアレディZ プロトタイプ」は、過去へのオマージュを感じさせながら、内外装に先進的な最新のテクノロジーを感じさせるクルマに仕上がっています。 
〈出典：日産自動車公式ホームページ 日産ストーリズ 商品・技術「フェアレディZ プロトタイプ」のデザイン誕生秘話〉
日産自動車
http://www.nissan.co.jp
