2020年シーズンのモータースポーツにようやく復帰の兆しが見えてきた6月9日、WRCオフィシャルサイトが第12戦ラリー・GBのキャンセル(中止)を発表した。理由はCOVID-19ウイルスだ。
今シーズン全13戦のうちキャンセルはこれで5戦となり、延期やキャンセルを発表していないイベントは、第10戦トルコ、第11戦ドイツ、そして第13戦ジャパンの3つを残すのみとなった。
▼2020年6月10日現在のWRC 2020 カレンダー
ラウンド | イベント | 日程 | 現在の状況 |
1 | ラリー・モンテカルロ | 1/23〜26 | 完了 |
2 | ラリー・スウェーデン | 2/13〜16 | 完了 |
3 | ラリー・メキシコ | 3/12〜15 | 完了 |
4 | ラリー・アルゼンティーナ | 4/23〜26 | 延期 |
5 | ラリー・ポルトガル | 5/21〜24 | キャンセル |
6 | ラリー・イタリア・サルディニア | 6/4〜7 | 延期 |
7 | サファリ・ラリー・ケニア | 7/16〜19 | キャンセル |
8 | ラリー・フィンランド | 8/6〜9 | キャンセル |
9 | ラリー・ニュージーランド | 9/3〜6 | キャンセル |
10 | ラリー・トルコ | 9/24〜27 | 開催予定 |
11 | ラリー・ドイッチュラント | 10/15〜18 | 開催予定 |
12 | ラリー・GB | 10/29〜11/1 | キャンセル |
13 | ラリー・ジャパン | 11/19〜22 | 開催予定 |
世界的な流行からまったく収束の兆しを見せない新型ウイルスの影響で、正直残りの3戦も開催は危うい。特にジャパンはキャンセルとなる可能性が高くなってきた。
その理由は、ロジスティクス面での条件が一番にあげられる。
先日FIAは第9戦ニュージーランドのキャンセルを発表。この決定がラリー・ジャパン関係者の悩みのタネになっているのは間違いないだろう。というのも、各チームの荷物を運ぶ船便が出港しなくなりそうだからだ。
WRCなどの世界中を駆けまわる選手権の荷物移動は、欧州圏外イベントに関しては船が一般的。ジャパンへの船便は、当初ニュージーランドを経由してくる予定だった。その船便が出ないとなると当然日本だけに出港せざるをえなくなるのだが、WRCに参戦するチーム側からすれば、たった1戦のために船便に載せるのは非常に効率が悪い。しかも場所は極東の日本である。要するに時間とコストがかかるということだ。チーム側が開催に反対するのは、必至とみていいだろう。
そしてCOVID-19も理由の一つであることは間違いない。これから秋、冬にかけて、また感染が拡大するかもしれないということも視野に入れなければならない。ワクチンがない今、秋に開催予定のジャパンは非常にリスキーでもある。
トヨタも復活してジャパンラウンドも復活と、国内でも盛り上がりを見せていただけに非常に厳しい状況だ。ラリーファンは、もうしばらくこの動向を見守るしかなさそうである。
<文=driver@web 編集部・青山>
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